Con apenas 20 años y 68 días, Antonelli se convirtió en el campeón mundial más joven de la Fórmula 1. El piloto de Mercedes terminó tercero en la carrera del domingo 1 de noviembre, detrás de Verstappen, ganador del Gran Premio, y Hamilton, quien cruzó la meta en segundo lugar. El resultado le bastó para asegurar su primer campeonato y superar una marca que Sebastian Vettel conservaba desde 2010.

Antonelli celebra junto a su monoplaza el campeonato mundial durante la premiación del Gran Premio de México 2026 de la Fórmula 1. (Cortesía México GP)

El récord que dejó atrás a Sebastian Vettel

Vettel tenía 23 años y 134 días cuando conquistó su primer título mundial. Antonelli lo superó con casi tres años menos. En la lista de los campeones más jóvenes también aparecen Lewis Hamilton, quien obtuvo su primera corona a los 23 años y 300 días; Fernando Alonso, a los 24 años y 58 días, y Max Verstappen, a los 24 años y 73 días.

El italiano consiguió la hazaña en apenas su segunda temporada en la máxima categoría, después de recorrer el camino de las categorías formativas y convertirse en una de las grandes apuestas de Mercedes.

Sebastian Vettel le dedicó un mensaje especial

La felicitación de Vettel llegó en un video publicado por la cuenta oficial de Fórmula 1. El alemán, cuyo récord acababa de ser superado, reconoció las cualidades de Antonelli: su curiosidad, su capacidad para escuchar y aprender, y la confianza con la que conduce.

También compartió una experiencia personal: después de ganar su primer campeonato, le costaba dormir por la emoción. Su consejo para el nuevo campeón fue que los grandes logros no cambien la manera en que trata a las demás personas. Un mensaje cercano, de alguien que sabe lo que significa alcanzar la cima de este deporte.

Peter Bonnington, el ingeniero detrás de otro campeón

Otra figura importante en este campeonato es Peter “Bono” Bonnington, ingeniero de carrera de Antonelli en Mercedes. Su voz es conocida por los aficionados de la Fórmula 1, especialmente por los años que trabajó junto a Lewis Hamilton, con quien celebró seis campeonatos mundiales.

En su trayectoria también acompañó a Michael Schumacher y Jenson Button. Ahora, después de continuar en Mercedes tras la salida de Hamilton, Bonnington suma a Antonelli a su historia profesional. Su trabajo va mucho más allá de hablar por radio: implica preparar estrategias, transmitir información en plena carrera y construir la confianza necesaria entre piloto e ingeniero. El título de Kimi también representa un nuevo capítulo para uno de los ingenieros más reconocidos de la categoría.

El número 12 se queda: una elección con historia

Aunque el reglamento permite que el campeón utilice el número 1 en la siguiente temporada, Antonelli decidió conservar el 12. No es una elección al azar: lo ha acompañado desde sus años en las categorías formativas y está relacionado con sus campeonatos de Fórmula 4 italiana y alemana en 2022, así como con sus títulos de Formula Regional.

El italiano también ha explicado que es supersticioso y que prefiere mantener el número con el que se siente identificado. Además, el 12 tiene un lugar especial en la historia de la F1: fue el número con el que Ayrton Senna consiguió su primer campeonato mundial en 1988.

Una nueva generación llega a la cima de la Fórmula 1

El campeonato de Antonelli vuelve a poner atención en la edad de los pilotos que llegan a la élite. Las escuderías buscan talento desde etapas cada vez más tempranas y desarrollan programas para preparar a jóvenes pilotos antes de darles un asiento en la máxima categoría.

La FIA establece como regla general los 18 años para obtener la superlicencia, aunque contempla excepciones para pilotos de 17 años que cumplan determinados requisitos. Antonelli fue uno de los jóvenes talentos que llegó a la parrilla bajo ese esquema.

Su triunfo no significa que los veteranos hayan perdido protagonismo. Hamilton y Verstappen siguen siendo figuras centrales y estuvieron precisamente ahí para celebrar al nuevo campeón. La escena de ambos levantando a Kimi en hombros resume algo más que un récord: el reconocimiento de dos grandes pilotos a quien acaba de abrirse paso en la historia de la Fórmula 1.

Antonelli se lleva el campeonato, el récord y una celebración que difícilmente olvidará. Pero este primer título también tiene otros protagonistas: el equipo Mercedes y Peter Bonnington, el ingeniero que estuvo a su lado durante toda esta aventura.

FB: Mercedes-AMG Petronas F1 Team

El cargo 🏆 🏁 ❤️ El abrazo de dos leyendas al nuevo campeón: Hamilton y Verstappen levantan a Kimi Antonelli apareció primero en De Bajada.