Llegar a un Mundial como campeón no es pase directo a la gloria… a veces es boleto directo al susto. Eso deja claro el repaso de la FIFA sobre cómo han debutado los monarcas vigentes a lo largo de la historia de las Copas del Mundo.
La cosa arranca desde 1930, cuando ni siquiera había “campeón defensor” como tal. Pero ya desde Italia 1934, el primer campeón en cargar la responsabilidad fue Uruguay… que ni siquiera apareció a defender el título. Así, sin más, como quien deja el “visto”.
Italia tomó la estafeta en 1938 y sí, ahí empezó el show: debutó en octavos contra Noruega y terminó levantando el bicampeonato. Pero la película no siempre fue bonita. En 1950, otra vez Italia arrancó la defensa perdiendo 3-2 ante Suecia. Y desde ahí, el Mundial dejó claro que la corona pesa.
Uruguay, Brasil, Alemania, Argentina, Francia… todos han tenido su momento de “¿qué está pasando aquí?” en el debut como campeones. Algunos sobrevivieron con empates sufridos, otros con victorias raspadas, y varios con caídas que dolieron más que tropezón en pleno zócalo lleno.
Brasil, por ejemplo, ha tenido noches tranquilas y otras no tanto, aunque en varias ocasiones sí arrancó con triunfo. Alemania también ha vivido de todo: desde victorias ajustadas hasta derrotas que terminaron en regreso anticipado a casa.
El caso más reciente que todavía retumba es España en 2014: llegó con corona y terminó bailado 5-1 por Países Bajos. Ahí no fue tropiezo, fue caída libre con luces de estadio.
Y ahora el capítulo 2026 ya tiene nombre propio: Argentina, vigente campeón, debutará ante Argelia en Kansas City el 16 de junio. Y como dicta la historia, la pregunta no es si llega como favorito… sino si la corona no pesa demasiado en el primer paso.
Porque en el Mundial, ser campeón no te da ventaja… te pone en la mira.
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